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그러잖아도 심각했던 쓰레기 문제가 코로나19 이후 더욱 본격화하고 있습니다. 쓰레기 문제는 생태계 파괴뿐 아니라 주민 간, 지역 간, 나라 간 싸움을 일으키기도 합니다. '쓰레기 박사' 의 눈으로 쓰레기 문제의 핵심과 해법을 짚어보려 합니다. '그건 쓰레기가 아니라고요', '지금 우리 곁의 쓰레기'의 저자 홍수열 자원순환사회경제연구소장이 <한국일보>에 4주 단위로 목요일 연재합니다.




한 아파트 단지 재활용처리장의 플라스틱 수거함에 라벨이 그대로 붙은 투명 페트병이 다른 플 골드몽사이트 라스틱 쓰레기와 섞여 있다. 한국일보 자료사진


분리배출 정보는 소비자들이 쉽게 접근할 수 있어야 하며, 직관적으로 분리배출 여부와 방법을 판단할 수 있도록 제공돼야 한다. 소비자 대상의 지속적인 홍보와 교육도 중요하지만, 가장 효과적인 방법은 제품에 관련 정보를 직접 표시하는 것이다. 신뢰할 수 있 바다이야기슬롯 는 표시 제도는 재활용품 분리배출 시스템의 핵심이라 할 수 있다.
우리나라는 2003년부터 생산자책임재활용제도(EPR)의 적용을 받는 포장재에 분리배출 표시를 의무화했다. 포장재의 표면 혹은 라벨에 표시하며 삼각형 도형 내부에 무색페트, 플라스틱, 비닐류, 캔류, 유리, 종이 등 포장재의 종류를 기재하고, 도형 아래엔 PET, HDPE, 오리지널골드몽 LDPE, PP, PS, OTHER, 철, 알루미늄 등 세부 재질을 표기한다. 재활용 용이성 등급 결과도 분리배출 표시의 위 혹은 아래 등에 표시하도록 하고 있다.
우리나라는 분리배출 표시 제도를 통해 소비자에게 다양한 정보를 제공하기 위해 노력하고 있으나, 여전히 정보가 부족하거나 혼란을 주는 부분이 있어 개선이 필요하다. 재활용이 어렵 한국릴게임 고 다른 포장재의 재활용까지 방해하는 포장재는 사용을 금지하는 것이 바람직하지만, 당장 금지가 어렵다면 먼저 분리배출을 금지해야 한다. 대표적인 예가 폴리염화비닐(PVC) 포장재다. PVC는 사용 금지를 원칙으로 하지만 대체가 어려운 경우에 한해 사용을 허용하고 있다. 알약 포장재, 햄 및 소시지 포장 비닐, 업소용 랩 필름 등이 이에 해당한다. PVC는 오션릴게임 다른 비닐류의 재활용을 심각하게 방해하므로, 일반 비닐류에 섞이지 않도록 PVC 제품에는 '분리배출 금지' 표시를 명확히 해야 한다.



업소용 PVC 랩. 한국일보 자료사진


플라스틱을 덧씌운 알루미늄 병마개, 페트 용기에 부착된 분리가 어려운 알루미늄 뚜껑, 금속 스프링이 포함된 플라스틱 용기의 펌프 마개 등도 재활용 공정을 방해한다. 이런 경우 분리배출 시 해당 재질 또는 부품을 분리해 일반 쓰레기로 버려야 한다. 하지만 분리배출 표시 아래 단순히 '재활용 어려움' 표시만 있고 재활용 어려움 등급의 원인이 된 마개 등을 어떻게 배출해야 하는지자세한 설명은 생략된 경우가 대부분이다.



한 멸균팩 포장지에 '재활용 어려움' 표시가 적혀 있다. 한국일보 자료사진


멸균팩 '재활용 어려움' 표시 역시 시급히 개선돼야 한다. 서울환경연합 설문조사에 따르면 멸균팩에 적힌 '재활용 어려움'을 '재활용 불가'로 오해한 시민이 39%에 달했고, 25.2%는 아예 종량제 봉투에 버린다고 응답했다. 그러나 멸균팩만 별도로 선별하면 백판지 등 종이제품으로 충분히 재활용할 수 있음이 이미 입증됐다. 그럼에도 '재활용 어려움' 표시로 시민들에게 불필요한 혼란을 주고 있어, 상식과 현실에 맞는 합리적인 방식으로 개선돼야 한다.
또한 2026년부터는 이차전지가 내장된 소형전자제품도 폐전자제품으로 별도 분리배출 대상이 된다. 무선 이어폰이나 휴대용 선풍기, 전동식 칫솔 등 충전식 소형 전자제품이 모두 포함된다. 현재는 포장재에만 분리배출 표시가 적용되고 있는데 앞으론 이런 제품군까지 표시 대상을 확대할 필요가 있다.
일각에선 소비자들이 표시를 제대로 보지도 않는데 굳이 공을 들일 필요가 있느냐는 지적도 있다. 그러나 정확하고 명확한 표시가 있어야만 분리배출이 헷갈릴 때 표시를 확인하도록 유도하는 캠페인을 할 수 있다. 결국 올바른 분리배출 문화 정착의 시작점은 믿을 수 있는 표시 제도라 할 수 있다.
홍수열 자원순환사회경제연구소장