요즘 휴게소를 찾을 때면, 눈에 띄게 뛰어오른 식음료 가격을 체감하신 분들 많으실 텐데요. 최근 5년간 휴게소 주요 메뉴 가격만 20% 이상 올라 정부가 직접 개편방안을 내놓았지만, 정책 반영이 필수적인 대형 휴게소들은 시범 운영에서 일제히 제외됐습니다. 귀성길 오아시스인 고속도로 휴게소에서조차, 최근에는 한끼 식사 부담이 결코 작지 않습니다. 한국도로공사에 따르면 대표 간식 호두과자를 비롯해 최근 5년간 휴게소 주요 식음료품의 가격 상승률은 20% 안팎. 돈가스 평균 가격은 1만1천원, 비빔밥도 1만원을 돌파했고 가격 프리미엄이 붙어 2만원짜리 갈비탕과 9천원짜리 라면까지 등장했습니다. '한국도로공사-중간운영업체-입.업체'로 이어지는 다단계 구조와 높은 임대 수수료가 휴게소 물가까지 고공행진을 부추기고 있는 만큼, 국토교통부는 내년 초 '공공관리회사' 출범을 예고했습니다. 공공관리회사가 입。업체와 직접 계약해 수수료를 3분의 1 수준으로 낮추고 물가도 함께 잡겠다는 취지로, 휴게소 8곳을 선정해 임시 시범 운영에 돌입합니다. 그러나 정작 이용객이 가장 많은 대형 휴게소들은 일제히 시범 운영 대상에서 제외된 것으로 나타났습니다. 전국 휴게소 진입차량 수를 살펴보면, 최상위권 휴게소는 하루에만 1만 여대의 차량이 오갑니다. 반면 시범 운영 대상 휴게소의 진입차량 수는 2천~3천여대 수준. 온라인파칭코 신설 또는 계약 종료를 앞두고 있는 곳들로, 이용객 수가 현저히 적어 사실상 제도 효과를 미리 시험하기 어려운 실정입니다. <안태준/더불어민주당 의원(국회 국토교통위)> "공공관리회사 출범 자체보다 더 중요한 건 실제로 음식값 인하로 이어지느냐입니다. 이용객이 많은 휴게소까지 포함해서 국민이 체감하는 가격 인하로 이어질 수 있는 구체적인 로드맵이 필요합니다." 공공관리회사 출범 전까지 공백을 메꾸고 제도 효과를 확인하기 위해선 이용객 접근성 확보가 중요한 만큼, 시범 운영 취지가 무색해지지 않도록 개선이 필요하단 지적이 나옵니다. 장한별() 전국 휴게소 진입차