남아프리카공화국 요하네스버그 동쪽 에쿠룰레니 지역에서 최근 두 달 사이 여성 7명의 시신이 잇따라 발견돼 경찰이 수사에 나섰다. 16일 AP통신에 따르면 남아공 경찰은 지난 7월부터 요하네스버그 동쪽 켐프턴파크와 주변 지역에서 집중 조사를 벌이고 있다. 피해 여성들은 대부분 20∼30대로 알려졌다. 일부 피해자는 옷을 모두 벗은 상태였고, 일부는 옷을 일부 입은 채 발견됐다. 경찰은 이 사건들이 같은 범인에 의해 발생한 건지, 모방 범죄에 의한 것인지 등을 확인하고 있는 만큼 야외활동 시 여성들에게 각별한 주의를 당부하고 있다. 아틀렌다 마테 남아공 경찰 대변인은 “현재까지 연쇄살인과 관련이 있는지는 확인되지 않았다”며 “다만 사건들의 유사성이 우려할 만한 수준이어서 공개 경보를 내린 상태”라고 말했다. 첫 번째 피해자는 지난 7월 15일 요하네스버그 동쪽 켐프턴파크의 R21 고속도로 인근에서 발견됐다. 온라인 릴게임 정보 37세 여성으로 옷을 벗은 상태에서 몸이 케이블타이에 묶여 있었다. 이후에도 R21 고속도로, 호텔 주변 등에서 젊은 여성의 시신이 발견되고 있다. 시릴 라마포사 남아공 대통령도 이번 사건의 심각성을 인지하고 직접 대응에 나섰다. 라마포사 대통령은 성명을 통해 “이 사건들을 우선적으로 처리하라”며 “책임자들을 법의 심판대에 세우기 위해 어떤 것도 소홀히 하지 않겠다”고 강조했다.