박성완 작가. /정유진 기자 jin1@namdonews.com


광주 출신 화가 박성완은 거리에서 느낀 뜨거운 시민들의 마음과 자기검열의 고민을 작품 속에 녹여내며 예술을 통해 사회적 기억을 이어가는 길을 걷고 있다.
박성완은 우리 삶의 터전에서 사라지는 것들과 역사적으로 기억하고자 하는 인물과 동시대 사람들을 굵고 거친 필치와 생생한 색감으로 그려낸다.
전남대학교 예술대학 미술학과를 졸업하고 동 대학원에서 서양화를 전공한 그는, 일상의 풍경을 빛의 만화경처럼 화폭에 담아 릴게임한국 내며 인상주의적 감각을 이어가고 있다.
박성완은 지난 2022년부터 2024년까지 매달 토요일 서울 촛불집회 현장을 찾아 시민들의 얼굴을 캐리커처로 담아냈다. 학생운동과는 거리가 있었던 그였지만 가장 뜨겁게 타오르는 시대의 현장에서 그림을 그리며 '시민화가'로 불리게 됐다.

그는 "그림을 그리는 시간 바다이야기pc버전다운 은 몰입 속에서 환희감을 느끼는 물아일체의 순간이다"며 "대상을 그리면서도 내면의 고요 속에서 세상과 연결되는 경험을 느낄 수 있다"고 설명했다.




박성완 작가와 '김복동의 희망' 활동가들.


박성완 황금성릴게임 은 세월호와 이태원 참사 등 사회적 아픔을 다루며 개인전을 열기도 했다. 또 일본군 위안부 피해 생존자이자 평화·인권 운동가였던 고(故) 김복동 할머니의 숭고한 삶을 기리는 '김복동의 희망' 활동을 이어가며 매년 할머니들의 초상화를 그려 기증하고, 사회적 기억을 예술로 남기는 일을 꾸준히 하고 있다. 올해 4월에는 김복동 탄생 100주년을 맞아 전시를 준비 바다이야기pc버전다운 할 예정이다.

그는 "그림을 사회적 기억을 이어주는 매개로 삼고 있다"며 "작업실에 묵혀 있는 그림은 잠자고 있는 것과 같다. 세상과 인연을 맺는 것이 더 의미 있다고 생각한다"고 말했다.




박성완 작가가 장애여성 드 바다이야기오리지널 로잉 치유기 프로그램을 진행하고 있는 모습.


박성완은 엠마우스복지관, 동구 미로센터, 실로암 공동체 등에서 장애인과 시니어를 대상으로 미술 수업을 진행하며 그림으로 세상과 인연을 맺고 있다. 치유와 희망의 메시지를 담아내는 예술적 실천을 통해 사회적 아픔을 기억하고 공동체와 나누며 예술을 삶 속에서 살아 움직이는 생명력으로 확장한다.
손과 입으로 붓을 잡아 작품을 완성하는 이들의 의지와 색채는 그에게 깊은 울림을 전했다. 박성완은 "그분들의 색채는 특별하다. 삶을 살아가는 의지를 보며 존경심을 느낀다"며 "앞으로도 관련 교육과 전시를 꾸준히 이어갈 계획이다"고 말했다.

한국 인상주의의 맥락을 탐구하며 오지호 선생의 삶과 작품을 오마주한 그는 지난해 '2025 오지호 미술상' 특별상 수상 작가로 선정되는 영예를 안기도 했다.




박성완 작가 장애인과 시니어를 대상으로 수업을 진행하고 있다.


박성완은 광주민주화운동과 역사적 장소를 밝고 서정적인 풍경으로 풀어내며 민중미술의 무게를 현재적 감각으로 환기한다. 본상 수상자인 한희원 작가의 예술 세계와 긴밀히 맞닿아 있는 그는 오는 4월 12일까지 광주시립미술관에서 열리는 '한희원과 젊은 영혼들의 만남' 전시에 참여해 그 예술적 대화와 흐름을 함께 이어가고 있다.
박성완은 "반공 프레임 때문에 빛을 보지 못했지만 올곧은 삶을 살았던 분이다"며 "오지호 미술상 특별상 수상을 매너리즘을 벗어나게 해준 계기로 삼고 있다"고 소감을 말했다.
고등·대학 시절 러시아 그림을 좋아했던 그는 1996년 광주시립미술관 전시 이후 잊고 있던 러시아 역사화에 다시 도전할 계획이다.
박성완은 "지역성과 전통성을 담아내는 것이 중요하다. 세계와 비교할 수 있는 한국적 인상주의와 역사화를 탐구하고 있다"며 "어두운 이야기 속에서도 밝은 그림을 통해 희망의 메시지를 전하고, 예술을 통해 사회적 기억을 이어가싶다"고 강조했다./정유진 기자 jin1@namdonews.com