도널드 트럼프 미국 대통령이 3일(현지시각) 워싱턴 백악관 오벌오피스에서 연방정부의 부분 셧다운을 종료하는 예산 법안에 서명하기에 앞서 발언을 듣고 있다. 워싱턴/AP 연합뉴스


도널드 트럼프 행정부가 관세 인상 내용을 담은 관보게재 실무 절차에 착수하는 등 강경 모드로 한국 정부를 몰아부치는 데에는 오는 11월 중간선거를 앞두고 가시적인 경제·투자 성과 확보가 절실하다는 국내 정치적 계산이 깔려 있다.
트럼프 대통령의 최근 행보는 철저히 중간선거에 맞춰져 있다. 트럼프 대통령은 지난달 27일부터 중간선거를 앞둔 전국 순회연설을 바다이야기슬롯 시작했다. 통상 여름부터 시작하는 것과 비교하면 이례적으로 빠른 편이다. 생활비 부담 문제, 강경 이민단속 여파 등으로 지지율이 흔들리자 백악관 비서실장 수지 와일스 주도로 서둘러 전국 연설 일정을 시작하기로 했다고 한다.
아이오와주 클라이브에서 시작한 이 연설에서 그는 “취임 1년이 지난 지금 미국 경제는 호황을 맞았고, 인플레이션은 온라인야마토게임 완전히 잡혔다”며 경제 성과를 강조했다. 연단 뒤에는 ‘물가 인하, 임금 인상’이라는 대형 구호판이 걸렸고, 지지자들 역시 같은 문구를 흔들며 환호했다.
자화자찬한 성과의 핵심은 ‘관세’였다. 트럼프 대통령은 연설 내내 ‘관세를 통해 외국으로부터 수천억 달러를 빼앗아 미국을 부강하게 만들고 있다’는 주장을 폈다. 예고없이 시작한 지난 20 바다이야기#릴게임 일 취임 1주년 회견에서도 알래스카 액화천연가스(LNG) 사업을 언급하며 “한국, 일본과의 합의로 전례 없는 자금을 확보했다”며 대표 치적으로 앞세웠다. 동맹국으로부터 받아낸 투자를 자신의 능력으로 포장해 유권자들에게 세일즈하고 있는 셈이다. 사우스차이나모닝포스트는 “트럼프가 11월 중간선거를 앞두고 성과를 보여주려는 상황에서 한국의 합의 승인이 더디게 진 사아다쿨 행되고 있다는 것을 알게 된 것이 이번 조치의 배경일 수 있다”고 분석했다.
미국 내 상황과 달리 한국의 대미투자 속도는 트럼프 대통령 예상보다 더뎠다. 한국 정부와 기업들은 지난해 3500억 달러(약 507조 원) 규모의 대미 투자를 약속했지만, 국회의 관련 입법 지연과 최근 환율 불안 등으로 인해 실제 집행이 더딘 상황이다. 로이터통신 야마토릴게임 은 “한국은 원화 안정을 위해 연간 200억 달러를 상한선으로 총 2000억 달러를 단계적으로 투자하기로 했지만 구윤철 재무장관이 ‘원화 약세로 인해 2026년 상반기 투자 시작은 어려울 것으로 보인다’라고 언급했다”며 “대규모 외화 유출 가능성이 2007~2009년 글로벌 금융위기 이후 최저 수준으로 떨어진 원화에 추가 부담이 될 수 있다는 우려가 나온다”고 전했다.
워싱턴/김원철 특파원 wonchul@hani.co.kr