지난 2017년 미국 뉴욕의 열린 컨퍼런스에서 강의하고 있는 케빈 워시. 도널드 트럼프 미국 대통령은 그를 차기 미 연준 의장으로 지명했다./로이터=연합뉴스


차기 연방준비제도 의장 후보로 거론되는 케빈 워시를 둘러싸고 금융시장에선 뜻밖의 이야기가 다시 회자되고 있다. 그의 통화정책 성향이 아니라 ‘키’다. 워시의 키가 약 185㎝로 알려지면서, 연준 의장의 신체 조건과 미국 기준금리 수준 사이에 묘한 상관관계가 있다는 오래된 이야기가 다시 고개를 들고 있다.
연준 의장의 키와 기준금리 경로를 연결 짓는 주장은 과거에도 몇 차례 바다이야기사이트 제기된 바 있다. CNBC는 앞서 “향후 기준금리 흐름과 연준 의장의 신장 사이에 상관관계가 있다는 증거가 있다”며 “우연의 일치처럼 보이지만, 앞으로 다시 언급될 가능성이 있다”고 전했다.



/LPL 파이낸셜


실제 모바일바다이야기 사례를 보면 흥미로운 대목이 없지 않다. LPL 파이낸셜에 따르면 키가 6피트 7인치(약 2m)에 달했던 폴 볼커 전 연준 의장 재임 시절, 미국 기준금리는 1979년 평균 11.2%에서 1981년 중반 20%까지 급등했다. 인플레이션을 잡기 위해 고금리 정책을 단행했던 이른바 ‘볼커 쇼크’ 시기다.
반면 키가 5피트 8인치(약 173㎝) 바다이야기릴게임연타 인 벤 버냉키 전 의장은 정반대의 통화정책을 펼쳤다. 그는 2006년 6월 5.25%였던 기준금리를 글로벌 금융위기 국면에서 2008년 말 사실상 제로(0) 수준까지 끌어내렸다.
LPL 파이낸셜은 볼커 전 의장 이후 앨런 그린스펀, 재닛 옐런 전 의장까지 포함해 지난 40여 년간 연준 의장의 키와 기준금리 수준을 비교한 그래프를 제시한 바 손오공게임 있다. 상대적으로 키가 컸던 의장 재임기에는 고금리 국면이, 이후 의장의 키가 작아질수록 금리 수준도 낮아지는 흐름이 나타났다는 분석이다.
다만 이 같은 상관관계는 어디까지나 통계적 우연에 가깝다. LPL 파이낸셜 역시 “연준 의장은 중앙은행의 공개적인 얼굴 역할을 한다”며 “이상한 우연의 일치로 의장의 키에 따라 기준금리 방향을 예견하 황금성오락실 는 듯한 경향이 있었을 뿐”이라고 설명했다.
그럼에도 이 이야기가 다시 거론되는 배경에는 차기 연준 의장을 둘러싼 시장의 긴장감이 깔려 있다. 워시는 키가 비교적 큰 편인 데다, 통화정책에 대해서도 상대적으로 매파적 발언을 해온 인물로 평가받는다. 이 때문에 ‘키와 금리’라는 가벼운 소재가 그의 정책 성향과 맞물려 시장의 뒷이야기처럼 회자되고 있는 것이다.
결국 기준금리의 방향을 결정하는 것은 연준 의장의 신체 조건이 아니라 경제 여건과 정책 판단이다. 다만 연준 의장 교체기가 다가올 때마다 이런 이야기가 반복적으로 등장하는 것은, 그만큼 차기 의장의 한마디 한마디가 금융시장에 미치는 영향이 크다는 방증이기도 하다.